เครื่องคัดข้าวเปลือก : คุณค่าที่เกษตรกรคู่ควร 

ข้าวเป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญของประเทศไทยมาอย่างยาวนน แม้ว่าปัจจุบันจะไม่ใช่สินค้าส่งออกอันดับต้นๆแล้วก็ตาม โดยเกษตรกรไทยปลูกข้าวเพื่อจำหน่ายและบริโภคภายในประเทศเป็นจำนวนมาก กระบวนการเพาะปลูกข้าวนั้น มีขั้นตอนต่าง ๆ มากมาย ตั้งแต่การเตรียมดิน การปลูก การใส่ปุ๋ย การกำจัดศัตรูพืช การเก็บเกี่ยว และการเก็บรักษา

การเก็บเกี่ยวข้าวเป็นขั้นตอนที่สำคัญที่สุดขั้นตอนหนึ่ง ข้าวที่เก็บเกี่ยวมาแล้ว จะต้องนำไปทำความสะอาดและคัดแยกสิ่งเจือปนต่าง ๆ ออกก่อนนำไปเก็บรักษา สิ่งเจือปนเหล่านี้ เช่น แกลบ เศษวัชพืช หิน เหล็ก ฯลฯ หากไม่ทำการคัดแยกออก อาจทำให้ข้าวเสื่อมคุณภาพและลดมูลค่าของข้าวได้

ในอดีต เกษตรกรไทยนิยมใช้แรงงานคนในการคัดแยกข้าวเปลือก ซึ่งต้องใช้แรงงานเป็นจำนวนมากและใช้เวลานาน ในปัจจุบัน เทคโนโลยีได้เข้ามามีบทบาทในภาคการเกษตรมากขึ้น เครื่องคัดข้าวเปลือกจึงเข้ามามีบทบาทสำคัญในการช่วยคัดแยกสิ่งเจือปนต่าง ๆ ออกจากข้าวเปลือกได้อย่างสะดวกและรวดเร็ว

เครื่องคัดข้าวเปลือกมีหลายประเภท แต่ละประเภทใช้หลักการในการคัดแยกที่แตกต่างกัน ดังนี้

• เครื่องคัดข้าวเปลือกแบบตาข่าย ใช้หลักการของแรงโน้มถ่วงในการคัดแยกข้าวเปลือก โดยข้าวเปลือกที่มีน้ำหนักเบากว่าแกลบและเศษวัชพืช จะหลุดผ่านตาข่ายออกมา ส่วนแกลบและเศษวัชพืชจะติดค้างอยู่บนตาข่าย
• เครื่องคัดข้าวเปลือกแบบลม ใช้หลักการของกระแสลมในการคัดแยกข้าวเปลือก โดยข้าวเปลือกที่มีขนาดเล็กกว่าแกลบและเศษวัชพืช จะลอยขึ้นสู่ด้านบน ส่วนแกลบและเศษวัชพืชจะตกลงสู่ด้านล่าง
• เครื่องคัดข้าวเปลือกแบบแม่เหล็ก ใช้หลักการของแรงแม่เหล็กในการคัดแยกข้าวเปลือก โดยข้าวเปลือกที่ปนเปื้อนด้วยโลหะ จะดูดติดกับแม่เหล็ก ส่วนข้าวเปลือกที่ไม่เป็นแม่เหล็กจะหลุดผ่านออกไป

เครื่องคัดข้าวเปลือกช่วยลดเวลาและแรงงานในการคัดแยกข้าวเปลือกได้อย่างมีประสิทธิภาพ ช่วยให้ข้าวเปลือกมีคุณภาพดีและเพิ่มมูลค่าของข้าว เกษตรกรจึงควรใช้เครื่องคัดข้าวเปลือกเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการผลิตข้าว

นอกจากนี้ เครื่องคัดข้าวเปลือกยังช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดอุบัติเหตุจากการใช้แรงงานคนในการคัดแยกข้าวเปลือก เช่น อุบัติเหตุจากการยกกระสอบข้าวเปลือก อุบัติเหตุจากการสัมผัสกับแกลบและเศษวัชพืชที่อาจปนเปื้อนด้วยสารเคมี ฯลฯ

จากประโยชน์ดังกล่าวข้างต้น จึงถือได้ว่าเครื่องคัดข้าวเปลือกเป็นนวัตกรรมที่มีความสำคัญต่อภาคการเกษตรของประเทศไทย เครื่องคัดข้าวเปลือกเป็นคุณค่าที่เกษตรกรคู่ควรที่จะใช้เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการผลิตข้าวและลดความเสี่ยงในการเกิดอุบัติเหตุ